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Empresas de apuestas online del Reino Unido que no han sido identificadas devolverán al gobierno más de 1,2 millones de dólares por el dinero público que fue robado del Servicio Nacional de Salud del país por un médico corrupto. Un tribunal de Portsmouth condenó al Dr. Rumi Chhapia, de 45 años, a tres años y cuatro meses de prisión después de que se declarara culpable de desviar una cantidad total de 1,2 millones de libras (1,5 millones de dólares) de una red de consultorios médicos, la Asociación de Atención Primaria de Portsmouth (PPCA), que él fundó.
Según su abogado, Chhapia tomó el dinero durante seis semanas de locura. Era el controlador financiero de la empresa cuando el controlador habitual enfermó. El médico, que ganaba 200.000 libras (270.000 dólares al año), invirtió el dinero en sitios de apuestas online para buscar botes en máquinas tragamonedas y enormes ganancias en la ruleta.
El tribunal determinó que el fraude era relativamente simple. Chhapia transfirió el dinero a sus cuentas bancarias bajo su propio nombre. Chhapia afirmó que los piratas informáticos habían estafado a PPCA después de que un colega notara que faltaba dinero. Continuó extrayendo dinero de las cuentas incluso después de eso.
Según los registros judiciales, dijo que había cometido un error con la policía después de su arresto.
El juez Keith Cutler dijo durante la sentencia: “Usted abusó de la confianza depositada en usted y tomó 1,13 millones de libras esterlinas de la PPCA, dinero que, en mi opinión, debería haber sido para que los consultorios de médicos de cabecera desarrollaran sus servicios”.
Añadió: “Esta es una abrogación muy grave de sus responsabilidades como médico. Su deber debería haber sido proporcionar la mejor atención a sus pacientes, y eso debería haber sido lo máximo. Pero usted fue deshonesto”.
Stan Reiz, QC, el abogado defensor, dijo que Chhapia, arrepentido, se puso en contacto con sitios de apuestas en línea después de su arresto para pedir perdón. Le ofrecieron reembolsar a la clínica todo el dinero que supuestamente había perdido. Chhapia devolvió los 322.000 dólares que le quedaban.
Los operadores de juegos de azar no pueden ser acusados de robar dinero si no saben que son producto de un delito. Tampoco están obligados a devolver el dinero. Sin embargo, la Ley de Productos del Delito de 2002 impone a los operadores el deber de estar al tanto de los intentos de los clientes de apostar dinero adquirido ilegalmente.
La Comisión de Juego del Reino Unido (UKGC), según sus normas, debe investigar sobre el origen de los fondos de las grandes transacciones. Están obligados a supervisar el comportamiento de los clientes e instigar la intervención si sospechan que existe un problema de juego.
Podrían haber sido multados o amenazados con la revocación de la licencia si se hubiera descubierto que infringían esta ley.
Los legisladores del Reino Unido están revisando actualmente la Ley de Juego. Se espera que esta revisión endurezca las regulaciones de la industria en un momento en el que los operadores están tratando de evitar la prensa negativa y la supervisión regulatoria.
